La coordinadora de subvenciones y programas, Tiera Rainey, se reunió con el autor local Carolina Tracey para hablar de su nuevo libro, Lagos salados: una historia antinatural, que se estrena el 17 de marzo de 2026. Caroline, una Beneficiario de la Beca para Artistas ARPA 2025, reflexiona sobre cómo pasar una década rastreando lagos salados que desaparecen en distintos continentes reflejó de muchas maneras su propio viaje personal.
Tiera Rainey (TR)¿Qué te inspiró a escribir? Lagos salados: una historia antinatural?
Caroline Tracey (CT): Lagos salados Surgió después de graduarme de la universidad. Viajaba mucho por carretera por California y Nevada. Sabía que me interesaba la historia ambiental y cómo la región había adquirido el aspecto que tiene ahora. Sentía curiosidad por el aspecto que tienen las cosas. Me sorprendió mucho ver, conduciendo, tantos lagos salados. No sabía que existieran más allá del Gran Lago Salado (en Utah), pero visité el Mar Saltón, el Lago Owens y algunos de los lagos secos más pequeños de Nevada, y simplemente no podía creer que hubiera tantos. Despertó mi curiosidad y desencadenó una obsesión de unos diez años con los lagos salados.
TR¿Hay lagos salados en Arizona?
CONNECTICUT: Sí, Willcox Playa. Está mayormente seca en invierno, pero a veces se llena.
TR: Por curiosidad, de todos los fenómenos ambientales sobre los que se podría escribir un libro, ¿por qué los lagos salados en particular?
CONNECTICUT: Buena pregunta; creo que me atrajeron mucho por su estética. Me sorprendieron muchísimo. Ibas conduciendo por el desierto y de repente veías un lago azul brillante. Más tarde supe que brillan especialmente en el paisaje debido a las sales suspendidas en el agua. Reflejan muy bien el sol. Al empezar a hacer lecturas públicas y a hablar con la gente, también aprendí que los lagos salados son importantes para indicar la salud del sistema hídrico. En el caso del Gran Lago Salado en Utah, su disminución se debe a la sobreexplotación de los ríos que lo alimentan. Por lo tanto, los lagos salados aglutinan los problemas del sistema en general. Y eso significa que ayudar a conservarlos tiene un impacto que va mucho más allá de ellos.
TR: ¿Te importaría entrar en más detalles sobre algunos de los viajes personales que emprendiste a lo largo del libro?
CONNECTICUT: Tiene dos puntos clave. Uno es un viaje amoroso queer. Cuando empecé el libro, tenía un novio de la universidad con quien estuve siete años. Y al final, conocí y me casé con una mujer. Ese es uno de los arcos personales del libro. El segundo es un poco más conceptual. Mientras lo escribía, tenía una sensación de estar a la deriva. Así que una de las cosas que intentaba responderme era: "¿Cómo se desarrolla un sentido de hogar?". Para mí, considerar los lagos salados como ecosistemas y lugares realmente inusuales y amenazados me ayudó a responder algunas de esas preguntas para mi propia vida.
TR: ¿Cuánto tiempo te llevó escribir este libro desde la idea inicial hasta el manuscrito terminado?
CONNECTICUT: Diría que 10 años de principio a fin. Obviamente, no a tiempo completo. Trabajé cada vez más duro en el libro en ciertos momentos que en otros. Fue un proceso lento, pasando por varias etapas, empezando por escribir diferentes ensayos... pensando: "Bueno, intentaré escribir una colección de ensayos". Y luego, al fijarme en el tema de los lagos salados, pensé que quizás deberíamos darle más protagonismo en el libro. Finalmente, pasé por el proceso de conseguir un agente literario y revisar una propuesta que pudiera venderse a las editoriales.
TR: ¿Nos puede contar más sobre cómo funciona su... Beca para artistas ARPA 2025 ¿Qué te impactó como escritor?
CONNECTICUT: La subvención fue realmente beneficiosa porque cuando la entregué Lagos salados,Me acababa de quedar sin dinero. La subvención de ARPA me ayudó mucho a dar el siguiente paso. Al principio, cuando buscaba al "cliente" para el proyecto, me preguntaba: "¿Cómo lo hago?". Y luego terminé trabajando con... Crónica fronteriza,Ha sido increíble. Al final me contrataron para seguir trabajando con ellos. Estaban muy abiertos a la idea de hacer algo que combinara ambiente y cultura.
Mis cuatro ensayos para la subvención ARPA fueron muy similares al trabajo en Lagos salados.Para el primer ensayo que escribí para la beca, escribí sobre la artista Karima Walker, quien vive aquí en Tucson y, en ese momento, tenía una instalación en el MOCA. También entrevisté a científicos sobre el río Santa Cruz. Así, pude hacer lo que realmente me gusta: combinar la escritura literaria y ensayística con el periodismo sobre ciencia y medio ambiente.
Consulta la reseña del libro del New York Times. Lagos salados: una historia antinatural!
